红柿子甜如香蜜
杨竟荣
冬日里的一个傍晚，我在家打电话与友人闲聊。友人告诉我，他刚从超市回来，买了一盒柿子，那是以色列出产的柿子，非常甜，在印尼是买不到的。
我听了之后，有点儿心动，想试试买来吃。
其实我对柿子（kesemek）并无好感。记得小时候住在印尼万隆，我母亲从家乡牙律（Garut）经常带来柿子与柿饼，父亲说吃柿子对身体有益，我吃了一口，立刻吐了出来，又苦又涩的。当我试试吃一块柿饼, 虽然甜, 但这种甜味我不喜欢。从此，我见了柿子就敬而远之了。
来到美国之后，在市场里也经常见到青黄色和橙红色的柿子。这里叫“Persimmon”，太太问我要不要买来吃，我立刻摇摇头敬谢不敏。
这一次, 我可真要试试买来吃。问问友人怎么知道是以色列产的？友人说有“Sharon”字样就是了。
第二天，我赶紧去超市，在果架上果然写有“Persimmon——Sharon fruit”字样。红红的柿子，翠绿的果蒂，果红蒂绿，鲜艳而优雅，让诗人见了也惊异。白居易就是在“杭州春望”吟道：红袖织绫夸柿蒂┄┄
我买了一盒回家，一盒有16 只，价钱是八块六毛九,，折合印尼币每只五千盾。
把红柿子带回家，我拿起一只，轻轻除去果蒂，洗了干净，咬上一口，果肉嫩滑，香气四溢，真是甜，甜，甜！甜得清爽，甜如香蜜。
听说吃甜柿子有个妙法，就是把果蒂拔开，用小匙子挖果肉吃，真象是吃冰淇淋，美滋滋的。
甜甜的红柿子实在是神仙果子，印地安语所言的柿子“Persimmon”，就是仙人食物之意。
其实柿子的原产地是中国，远在两三千年前。中国华北一带就有了柿子树，直到一千多年前才传入邻国。
按照中医说法，柿子全身是宝，柿蒂有可降逆气，止呕吐的疗效。柿蒂入药，柿子花样更多，可制成柿饼、柿酒、柿醋，果皮晒干可作柿茶，柿汁有防腐作用。
“本草纲目”有记载，柿子能清热去烦、生津止渴、润肺化痰，理肠胃，降血压。
是啊，鲜红鲜红的柿子当冰淇淋吃，果肉香嫩，甜如香蜜。看看盒子里的柿子只剩下一只，明天得赶快去超市再买。
（2006年春天，写于亚特兰大）
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